Arbeitskreis Heimatpflege e. V. Durmersheim

Vom römischen Wegealtar zur Wallfahrtskirche Maria Bickesheim

Bei den ortsprägenden Bauwerken von Durmersheim steht die Wallfahrtskirche "Maria Bickesheim" an oberster Stelle. Sie steht am Aufstieg aus dem Tiefgestade ins Hochgestade. Diese Lage hat Bickesheim auch seinen Namen gegeben, denn das alte überlieferte "Bugenesheim" bedeutet "Heim auf dem Buckel/Berg".
 
Die heutige Pilgerstraße, bis zur Eingemeindung Würmersheims 1974 "Auer Straße", wird in alten Karten als "Heerstraße" bezeichnet und ist identisch mit der alten Römerstraße, die von Weißenburg und Lauterburg im Elsass über Au am Rhein nach Pforzheim und Bad Cannstatt führte. In Bickesheim kreuzte sie sich mit der Römerstraße entlang des Hochgestades von Basel nach Mainz.
 
Bis ins 20. Jahrhundert bildete diese Straße zusammen mit dem Triftweg/Triftstraße die Nordgrenze von Durmersheim, ehe sich die Bebauung entlang der Grenzstraße und der Hauptstraße nach Norden verschob.

Foto: GLA Karlsruhe

Aus einem römischen Wegealtar an dieser alten Kreuzung dürfte sich mit großer Sicherheit eine kleine christliche Kapelle entwickelt haben, aus der ab dem 13. Jahrhundert ein von Markgraf Rudolf I. und seiner Gemahlin Kunigunde von Eberstein initiierter großer Kirchenbau wurde. Im Inneren der Wallfahrtskirche findet man an der Kanzelsäule die älteste Darstellung eines badischen Wappens von 1280, das aus Anlass der Vermählung von Markgraf Rudolf I. von Baden mit Kunigunde von Eberstein angebracht wurde.
Die Wallfahrt selbst wird erstmals 1318 erwähnt. Seit dieser Zeit dürfte sich auch der Bickesheimer Jahrmarkt entwickelt haben, dessen genauer Beginn aber unbekannt ist.
Mittelpunkt der Marienverehrung ist das Gnadenbild aus dem 13. Jahrhundert. Im Katharinenchor befinden sich gut erhaltene Fresken aus dem 13./14. Jahrhundert, die zu den wertvollsten am Oberrhein gezählt werden.
1908/1910 wurde die Wallfahrtskirche grundlegend renoviert und baulich verändert. Die gesamte Innendecke wurde nach oben erhöht, die Kirche wurde um knapp 5 m nach Westen verlängert und erhielt eine neue Westfassade mit einem neuen Hauptportal.
Kirchlich betreut wurde die Kirche zunächst von Pfarrern der umliegenden Dörfer, dann bis 1773 von den Ettlinger Jesuiten und danach von Benefiziaten, deren bekanntester Engelbert Kleiser ist, der blinde Pfarrer von Bickesheim. Er wurde schon zu Lebzeiten als Heiliger verehrt.